Deze verschuiving is niet onbelangrijk. Ze weerspiegelt een voorzichtiger, meer gestandaardiseerde en soms angstiger houding ten opzichte van de wereld. Een vorm van visuele terughoudendheid die gepaard gaat met andere culturele veranderingen. Want tegelijkertijd vertelt de populaire cultuur een soortgelijk verhaal.
Wetenschappelijk onderzoek naar een corpus van honderdduizenden liedjes laat een opvallende ontwikkeling in de popmuziek zien over de afgelopen twintig tot vijftig jaar: langzamere tempo’s, donkerdere toonsoorten, meer introspectieve teksten. De popmuziek is melancholischer, innerlijker en minder collectief geworden.
Al deze signalen samen schetsen het beeld van een tijdperk.
Toen design een collectieve visie uitdroeg
Daarentegen was het naoorlogse meubilair — dat we tegenwoordig samenvatten onder de noemer ‘20e-eeuws design’ — zelden neutraal. Het had een duidelijke ambitie: herbouwen, het dagelijks leven verbeteren, nieuwe manieren bedenken om samen te leven.
De ontwerpers uit die tijd ontwierpen niet zomaar voorwerpen. Ze formuleerden sociale, culturele en soms politieke antwoorden.
Kleur speelde daarin een essentiële rol. Niet als decoratief effect, maar als een taal. Kleur drukte optimisme uit, vertrouwen in vooruitgang, en het verlangen om moderniteit toegankelijk en aantrekkelijk te maken. Deze logica reikte verder dan meubilair.
Bij de lancering van de Renault Twingo, begin jaren negentig, werd de auto bijvoorbeeld aangeboden in een palet van levendige kleuren, vergezeld van een slogan die iconisch is geworden: „Bedenk zelf het leven dat erbij past“. Een duidelijke uitnodiging om een levensstijl, vrijheid en identiteit te creëren.
Het object als vormgever van de blik
Als we aannemen dat architectuur ons sociaal gedrag beïnvloedt – iets wat sociologen, stedenbouwkundigen en ontwerpers al decennia lang beweren – dan spelen ook onze interieurs een fundamentele rol.
Je interieur inrichten is nooit een neutrale handeling. Het gaat niet alleen om het zoeken naar het comfort van een fauteuil of de functionaliteit van een tafel. Het gaat erom vormen, materialen en kleuren in huis te halen die onze perceptie van het dagelijks leven beïnvloeden. Het design van de 20e eeuw had deze ambitie: de blik verruimen, emoties opwekken, soms verbazing of bezinning teweegbrengen.
Ontwerpers als Pierre Paulin, Kho Liang Ie of Charles en Ray Eames gebruikten kleur als een echt instrument voor emotioneel onderzoek. Het was noch willekeurig, noch zonder reden. Ze diende om de aandacht te trekken, een gevoelsmatige band met het object te creëren en uit te nodigen tot gebruik.
Anderen, zoals Ettore Sottsass, hebben deze logica nog verder doorgevoerd. Kleur, materiaal en vorm werden middelen om onze gewoontes, onze normen en onze comfortzones ter discussie te stellen. Design was niet langer onopvallend, maar werd bewust expressief.
Authenticiteit, restauratie en verantwoordelijkheid
Bij Undesignable staan we achter een eenvoudig maar veeleisend idee: Authenticiteit beperkt zich niet tot een bepaald tijdperk of een bepaalde stijl. Het gaat ook om het respecteren van de intentie van de ontwerpers.
Het restaureren van een meubelstuk betekent niet dat het wordt gesteriliseerd of geneutraliseerd om het aan te passen aan de huidige trends. Het gaat er juist om te behouden wat het meubel vertelt: een tijdperk, een visie, een manier om in de wereld te staan.
Respect voor het werk van Pierre Paulin, bijvoorbeeld, houdt in dat je de kleur omarmt — met name als het gaat om de series die door Artifort worden uitgegeven. De kleur is een integraal onderdeel van het ontwerp. Als je die wegvaagt, verander je de betekenis ervan.
In een wereld die neigt naar visuele uniformiteit, wordt het kiezen voor historisch design, kleur en authenticiteit een culturele daad. Een daad van overdracht.
Omdat de wereld van morgen aan onze kinderen en kleinkinderen toebehoort, is het vandaag onze verantwoordelijkheid om interieurs te creëren die de blik verruimen, de nieuwsgierigheid prikkelen en eraan herinneren dat objecten betekenis kunnen — en moeten — dragen.
Meer weten?
„Uit een Engels onderzoek blijkt dat tegenwoordig bijna de helft van de geanalyseerde voorwerpen neutrale tinten heeft, tegenover slechts 15 % in de 19e eeuw.“
Link: https://www.rtbf.be/article/vers-un-monde-grisatre-pourquoi-la-couleur-disparait-elle-de-nos-environnements-et-interieurs-11390478?utm_source=chatgpt.com
“Trends in Popular Music Lyrics: A Computational Analysis”, 2019, Universiteit van Californië + Universiteit van Bristol